远古珊瑚化石警示未来海平面可能骤然上升

  新华社北京6月27日电　一个国际研究团队通过分析印度洋岛屿上发现的远古珊瑚化石，证实地球海平面历史上曾多次突然快速上升。基于当时全球气温与现在的相似性，研究人员预测，即使全球气温保持稳定，未来海平面也可能突然剧烈上升。

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  美国威斯康星大学麦迪逊分校等机构的研究人员近期在美国《科学进展》杂志上发表论文说，珊瑚通常在接近海平面的浅水环境生长，其年代可以通过钍230同位素法测定，因此珊瑚化石可以作为海平面变动的证据。研究人员分析了在塞舌尔群岛发现的距今约12.3万年的珊瑚化石，这些化石为重建过去的海平面记录提供了绝佳机会。

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  结果显示，全球海平面高度的峰值出现在大约12.3万至12.2万年前，当时正处于地球末次间冰期。而在海平面高度达到峰值之前的6000年中，还出现了3个海平面突然剧烈上升的时期。

  研究人员说，这表明极地冰盖体积和海平面高度可能迅速发生变化。而且，在末次间冰期，地球南北半球温度变化不一致，两极冰盖的增减并不同步。但如今南北半球同时升温，预计未来海平面上升幅度会比当时更大，甚至可能出现全球平均海平面上升超过10米的情况。

  不过研究人员表示，目前人们仍有办法减缓气候变化对海平面的影响。“我们为减少温室气体排放所作努力越多、速度越快，就越能阻止最糟糕的情况成为现实。”